Passo in avanti per Milano per quel che riguarda il gioco, passo indietro (e forse decisivo) per la qualificazione. Seconda sconfitta in due partite di Top 16, sesta consecutiva tra campionato e coppa. Ma oggi i lombardi hanno dimostrato di essere all’altezza dei top team europei, quando ci si mettono.

Il match

Colpo d’occhio straordinario quello offerto dal nuovissimo (prima partita in Eurolega della sua storia) palazzetto dell’Ulker (tutto esaurito, 15.000 spettatori circa presenti).

Partenza molto equilibrata, nella quale entrambe le squadre si scambiano continuamente la leadership dell’incontro: Mancinelli e Gentile da una parte, Ukic (ex Virtus Roma) dall’altra sono i principali mattatori dei primi 10’, nei quali gli attacchi faticano a fruttare (4/11 il Fenerbache, 5/12 Milano) e lo spettacolo ne risente. Il primo quarto si conclude 12-10 per i turchi.

Si svegliano gli attacchi: Bogdanovic (tripla e gioco da tre punti) e Oguz (altro gioco da tre punti) per il Fenerbache, Rocca, Borussis e Nicholas (gli utlimi due dai 6.75) rispondo per l’EA7 e costringono al Time-out Spahija (21-23) a 05’27’’.

Le scarpette rosse giocano bene, soprattutto in difesa, e riescono a mantenere il piccolo vantaggio fino a 20’’ dalla fine quando Rokko-Leno Ukic recupera un pallone impossibile in difesa e punisce da tre nell’altra meta-campo.

Canestro che fa male e da il nuovo vantaggio (30-28) con il quale si conclude il primo tempo. E’ il croato il migliore per i giallo-neri dopo 20’ (7 punti, 3/4 dal campo e 11 di valutazione). Per gli italiani bene Rocca (8 punti, 100% dal campo, 13 di valutazione).

Anche nella prima metà del terzo periodo regna l’equilibrio, nonostante la miglior partenza dell’Ulker che trova il massimo vantaggio (34-29) in meno di 2’ grazie al duo Tomas – Ukic. Rapida la risposta ospite guidata dal lay-up del Mancio e dalla tripla ti Fotsis, il tutto condito da un’ottima azione sill’asse Cook-Rocca. Ci pensano Peker-Ukic-Bogdanovic a ridare vigore all’Ulker Arena: time-out Scariolo (42-36, nuovo massimo vantaggio) a 03’18’’.

Proprio quando i padroni di casa sembrano poter scappare definitivamente (liberi di Turckan, 46-38) ecco che l’EA7 piazza un parziale di 5-0 (schiacciata di Fotsis, tripla di Nicholas) con il quale chiude il quarto sotto 46-43.

Bogdanovic da tre apre gli utlimi 10’ del match. Risposta immediata del Mancio ma Preldzic fa il suo debutto nei marcatori con una schiacciata. Altro canestro di Peker e palla persa di Giachetti costringono Scariolo a chiamare time-out (53-47 a 06’23’’). Milano rientra bene, con una tripla di Fotsis, gelata subito da un 5-0 firmato Preldzic. Liberi di Mancinelli, lay-up di Ukic e tripla di Fotsis.

Il tempo scorre ma i meneghini non riescono ad avvicinarsi sufficientemente. Entra Rocca per Borussis e subito ci mette il cuore, lottando, recuperando rimbalzi importanti e subendo numerosi falli (purtroppo la lunetta non è la sua specialità, decisivi i numerosi errori nel finale). L’italo-americano segna il -4 a 01’56’’. Ukic segna, dall’altra parte Cook fa 1/2 ai liberi.

L’ultimo concitato minuto si apre con un viaggio a metà di Ukic (65-60), dall’altra parte tripla di Cook che riporta Milano sotto di 2 e costringe al time-out i padroni di casa. Bruttissimo possesso dell’Ulker che butta via il pallone. Time-out Olimpia a 6’’ dalla fine. Fotsis si incarica dell’ultimo tiro (tripla della vittoria) che però finisce sul ferro. Finisce 65-63.

MVP dell’incontro è Manson Rocca: 16 punti, 6/7 dal campo e 11 rimbalzi per un 27 di valutazione. Tanto cuore per Manson.

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